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lunes, 25 de julio de 2011

Riqueza guanacasteca aún no baña a sus pobladores

POBREZA Y DESEMPLEO GOLPEAN A LA PROVINCIA

119.327 habitantes no satisfacen sus necesidades básicas

Crisis del 2009 impactó turismo y construcción; las secuelas están vivas

SERGIO ARCE A. Y JAIRO VILLEGAS sarce@nacion.com 12:43 P.M. 25/07/2011

La pobreza le pesa y le duele a Agustina Gutiérrez, vecina del distrito Veintisiete de Abril, en Santa Cruz, Guanacaste.

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Guanacaste, tierra de contrastes

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Agustina Gutiérrez habló con La Nación desde la ribera del río Arenal (que a su vez es su jardín y su patio). La entrevista se hizo, literalmente, a grito pelado ante la falta de un puente.

Guanacaste, tierra de contrastes

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Le pesa porque en su casa no hay trabajo estable y, por ende, ni tampoco ingresos fijos ni comidas periódicas para los 22 miembros de su familia.

Adicionalmente, esta mujer de piel curtida por el sol de la pampa lidia a diario con un vecino que añade carga a su pobreza: el río Arenal, que bordea su rancho de latas destartaladas, le corta el paso hacia la pulpería, la parada de buses y el centro médico.

Para cruzarlo, esta numerosa familia echa mano de una cuerda que guinda entre su casa y un árbol al otro extremo del cauce; o a nado, cuando el hambre espolea los estómagos.
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La historia de carencias de esta mujer y sus 21 familiares es común para los 119.327 habitantes de Guanacaste que la Encuesta de Hogares del año pasado identificó como pobres, de un total de 316.634 residentes.

Es decir, mientras en esta provincia cuatro de cada 10 personas no tienen el ingreso suficiente para satisfacer sus necesidades básicas de comida, salud o ropa, en el Valle Central esa relación es de dos por cada decena.

Los índices de desempleo revelan la misma desigualdad: mientras en Guanacaste la Encuesta encontró una tasa de desempleo abierta del 9,6%, en el resto del país es de 7,3%.

Grandes paradojas. Para Jorge Vargas Cullel, investigador del Estado de la Nación, este panorama es reflejo de las “enormes paradojas” que hay en una provincia que genera la tercera parte de los ingresos de Costa Rica en materia turística.

Además, Guanacaste aporta el 35% de la electricidad que se genera en el país, informó el ICE.

Y no hace falta escarbar mucho para encontrar otras paradojas en este territorio: a escasos kilómetros del rancho de Agustina Gutiérrez, en el mismo cantón de Santa Cruz, se encuentran los hoteles cinco estrellas RIU, Paradisus Conchal y JW Marriott.

Las tarifas en estos hoteles se cotizan –para reservación en estos días– por encima de los $100 en ocupación doble, según un sondeo efectuado la semana pasada.

No muy lejos de la vivienda de esta mujer, de 53 años, también se encuentra Tamarindo, sede de lujosos complejos de condominios y prolija actividad comercial.

Entre las construcciones se cuelan centros comerciales y torres de apartamentos abandonadas o con rótulos de alquiler.

Duro impacto. Una de estas obras que destaca es Tamarindo Oasis, un enorme complejo de usos mixtos (comercio y residencias), que sus desarrolladores abandonaron en el año 2009, en la cresta de la crisis. Allí trabajaban cerca de 100 personas.

Agustina Gutiérrez comentó que un yerno trabajó en esta comunidad, pero quedó desempleado.

Cifras aportadas por la Cámara de la Construcción revelan que en el primer semestre del 2008 se levantaron en la provincia 587.814 metros cuadrados (m²) destinados a bodegas, edificios comerciales, condominios, residencias y hoteles, entre otros.

En el mismo período del 2009 este número cayó a 183.917 m² (un 70%). En el 2010 repuntó un 56% (a 287.510 m²) y volvió a caer un 20% (229.893 m²) en los primeros seis meses del 2011.

Ante tales circunstancias, la depresión afectó las arcas de las 11 municipalidades guanacastecas y un concejo municipal de distrito (Colorado), según datos aportados por la Contraloría General.

Aunque del 2008 al 2010 aumentó la recaudación, también se incrementaron la morosidad y los dineros por cobrar.

En turismo, la crisis se reflejó en la merma en la llegada de visitantes por el aeropuerto Daniel Oduber. Datos de la Dirección General de Aviación Civil señalan que en el primer semestre del 2008 esa terminal registró el ingreso de 259.193 pasajeros, número que bajó a 225.775 (13%) en el mismo lapso del 2009.

En el primer semestre del 2010 la entrada de extranjeros se elevó un 16% (262.319), y en el mismo período del 2011 la cantidad creció a 321.119 (un alza del 22%).

Allan Flores, ministro de Turismo, es optimista con el futuro de la provincia, aunque reconoce los retos que existen para que la riqueza en Guanacaste se extienda a más pobladores, en especial en las áreas de educación y empleo.

Esta es la esperanza de Agustina Gutiérrez, quien, a pesar de su evidente estrechez económica, no deja de enviar a la escuela a sus nietos, aunque sea con el estómago vacío y el peligro de cruzar el río Arenal a punta de cuerda.

Fuente: La Nación.

domingo, 24 de julio de 2011

Chinchilla invoca su norte en Guanacaste

GIRA POR LA PROVINCIA AYER Y HOY

Refuta críticas y las devuelve a opositores, en jornada plagada de roce popular

Inauguró planta geotérmica, anunció ampliación de vía y cantó dos versos

ÁLVARO MURILLO alvaromurillo@nacion.com 10:08 A.M. 24/07/2011

Sardinal, Carrillo. En Cañas, en Curubandé de Liberia, en Artola de Sardinal y en Playas del Coco, frente al sol ocultándose, la presidenta Laura Chinchilla repitió ayer que su gobierno tiene un norte claro y una ruta definida.

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Su primer día de gira oficial por Guanacaste resultó a la medida para la referencia cardinal sobre su gobierno. Al menos cuatro alusiones hizo Chinchilla a su “norte” en una jornada colmada de seguridad (al menos 30 agentes y ni una sola protesta), carros oficiales y contacto con los habitantes, quizá incluidos los que dan en las encuestas valoraciones negativas sobre el desempeño del Gobierno Central.

La celebración de los 187 años de la Anexión del Partido de Nicoya, cuyo acto central es hoy en la cuna del acontecimiento –Nicoya–, sirvió a la presidenta para sacudirse del pesimismo y de las críticas.

Le vino como aire fresco a su humor, al punto de que acabó cantando algunos versos de Amor de temporada con el artista Manuel Chamorro cuando el sol caía en Playas del Coco, frente a la carpa dispuesta para los discursos.

Para ello se hizo acompañar de bastantes ministros (faltaron el de Educación, la de Salud y el liberiano René Castro, canciller) y de 14 diputados oficialistas, incluido el jefe de fracción, Luis Gerardo Villanueva, en pantaloneta y con su esposa.

Como si le faltara apoyo, logró tener como uno suyo al libertario Ernesto Chavarría, a quien los funcionarios de Protocolo lo llevaron literalmente de la mano para sentarlo al lado de Villanueva.

Chavarría se cambió de bando en su provincia. Acabó sentado con el oficialismo, a pesar de que aún ayer sus compañeros de la alianza de partidos opositores seguían su gira particular por varios cantones guanacastecos.

Eso también alegró a Chinchilla, quien más bien aprovechó para dirigir sus palabras contra la alianza opositora. “Estoy preocupada porque veo campañas políticas prematuras”, advirtió en Cañas.

Esa critica la repitió al menos cuatro veces, igual que la del norte de su gobierno y otra dirigida a “quienes siempre dicen no y solo critican mientras el Gobierno trabaja”. Todo esto despertaba aplausos entre los presentes, casi siempre desde sus propios legisladores.

Ministros y diputados ayudaban con sus discursos a repetir lo del rumbo claro y a relativizar la crisis, a tono con la presidenta, que en una oportunidad dijo: “¿Cuál crisis? Aquí solo hay crisis de las finanzas públicas, pero el país acabará este año superando la meta de crecimiento económico de 4%”.

Esto lo pronunció en la inauguración de la planta geotérmina Las Pailas, operada por el Instituto Costarricense de Electricidad (ICE), en Curubandé, con capacidad para dar electricidad a 92.000 viviendas. Ahí se estrenó como presidente del ICE, Teófilo de la Torre, quien hoy será juramentado y deja el cargo de ministro de Ambiente y Energía.

Otra obra que destacó Chinchilla fue la ampliación a cuatro carriles de los 50 kilómetros entre Cañas y Liberia, que es solo un proyecto. Las ofertas de constructoras se empezarán a recibir en agosto, se podría adjudicar en seis semanas y, de no haber obstáculos, las obras tardarían dos años.

Fuente: La Nación.